"BAR BELA MA" mar sin agua. Así llaman los árabes al Sahara, pero muchas son las definiciones que podría dar al desierto, no solamente a los paisajes y zonas por las que hemos pasado, sino a los 11 días en total y 9 días en particular en los que hemos vivido, experimentado y sufrido las 37 nacionales representadas en esta inenarrable aventura que se llama la Maratón de las Arenas – La Maratón de Sables.
Si tuviera que destacar especialmente alguna cosa, detalle o anécdota de estos 9 intensos días vividos en la Maratón de Sables, resaltaría sin lugar a duda el aspecto y valor humano de la competición y muy especialmente con la intensidad que se vive a cada instante, segundo a segundo, minuto a minuto y día a día, aunque curiosamente puedas estar horas en silencio contigo mismo, con los demás participantes pero sobre todo con el desierto. Sin lugar a duda la Marathon de Sables transcurre por lugares de una extremada belleza, parajes de auténtica película de ciencia ficción y únicamente imaginables si te encuentras en ellos. También vives con toda la intensidad que la capacidad física de cada uno te permite, el esfuerzo físico que debes realizar y lo que implica para el organismo realizarlo en un entorno natural en el que no estas habituado y que las condiciones del mismo someten al organismo a una constante presión incrementada esta por las condiciones de vida a las que estas también sometido. Cuando terminas una etapa no descansas en una cama o en un hotel y tampoco comes lo necesario para recuperar las energías y la fuerza que has empleado durante la carrera. Pero eso son las condiciones y en el momento que las aceptas, aceptas el reto y personalmente el reto es descubrirse a uno mismo y descubrir la capacidad de sufrimiento a la que el cuerpo humano puede llegar. Quizás nos puedan tachar de locos, de auténticos especimenes raros, pero hay que estar allí para comprender y personalmente creo que: "Sufrir es el único origen de la conciencia" quizás esta frase parece extraña en la era de "todo al instante", probablemente lo sea pero según dice y cree el ultra-fondista Dean Karnazes, la comodidad, la conveniencia y el placer inmediato, los 3 pilares del estilo de vida de la sociedad moderna actual no hacen feliz a la gente y sino solamente con subirse a un transporte público por la mañana y observar detalladamente las caras de las personas se puede ver con detalle que la gente no es feliz.
Antes de entrar en detalles del día a día de la marathon no puedo dejar de obviar que desde el primer día que llegue al "bivoauc" la carne se me ponía de gallina en muchos momentos hasta que fui aclimatándome y entrando en razón, en definitiva hasta que me di cuenta que no era un sueño y que me encontraba en el primer "bivoauc” de la Marathon de Sables. Desde ese día los momentos emotivos y las sensaciones no dejaban de invadirme en algún momento de la jornada, parecían que quisieran salir de mi cuerpo para ser ellas las que vivieran el día a día y como no más de una lágrima dejas caer en algún momento día, corriendo cuando estas en un momento bajo, antes de iniciar la salida, cuando llegas a meta, cuando estas en el saco de dormir o sencillamente recibes los emails de amigos y familiares dándote ánimos.
No quiero dejar de expresar un sentimiento muy especial que a buen seguro todos los participantes en la Marathon estarán conforme conmigo, y es sobre todo el haber sentido que convivía con otras casi 800 personas sin el más mínimo roce, el compartir el sufrimiento de los que están peor que uno mismo, el emocionarse con las alegrías y victorias de los mejores el compartir y sufrir las penas de los que han caído derrotados y que a lo mejor no vuelves a ver más y sobre todo el de sentir de una manera muy viva y en conjunto de que todos incluidos los que no han podido terminar han conseguido un mismo objetivo y lo compartimos que es estar en la carrera más dura del mundo La Marathon de Sables y eso no se puede jamás olvidar. Esa es la verdadera esencia de la Maratón de Sables, vivir, compartir y sufrir todos juntos, quizás también lo es de la vida, pero eso es otra historia. ¿No?
OUARZAZATE Día 7/04/2005
Tras llegar a Ouarzazate haciendo escala en Casablanca empiezas a sentir las esencias de la Marathon. Desde el aeropuerto de Ouarzazate nos trasladan a muy pocos kilómetros a un hotel de dicha población donde nos espera un buffet frío y como no una maravillosa cama que no volveremos a ver hasta pasados 9 días. Comentar que nuestra hora de llegada al hotel fue a las 2 h de la madrugada pero nuestro reloj biológico eran las 4h ya que en marruecos son 2 h menos que en España.
OUARZAZATE / IRHS Días 8,9/04/2005
Tras levantarnos pronto a las, 7 h y desayunar deprisa, a las 9 h nos esperaba un autocar que nos transportaría hasta la salida de la Marathon o sea hasta el 1º bivoauc. Eso si que fue una aventura, más de 7 h de autocar por unas carreteras digamos que no demasiado anchas ni tampoco con un firme de los que estamos acostumbrados. Durante el traslado la organización exquisita, nos asignarón un "Doc Trotter" (médico) y una responsable del grupo, varias paradas para hacer nuestras necesidades así como la entrega de un picnic completaron los detalles de la jornada de transporte hasta llegar al lugar en concreto denominado IRHS al sur de ER RACHIDIA. Unos magníficos camiones del ejercito marroquí cerrarón nuestro transfer hasta el bivoauc, menos mal que este último transfer no duro demasiado porque la verdad sea dicha demasiada amortiguación las maquinitas no tenían. Una ves desembarcados nos asignaron las "Haimas", estas estaban clasificadas por nacionalidades y con un número el cual debíamos de buscar cada vez que terminábamos una etapa, detallar que el campamento siempre estaba montado dela misma manera y más o menos encontrabas bastante de prisa tu nº de "Haima". Como no la nuestra era la nº 53 y en ella estábamos los 8 catalanes más enrollados del mundo, que voy a decir no. Bien una vez instalados los días 8 y 9 de abril la organización te proporcionaba la comida, cena, desayuno, comida y de nuevo cena. Desde el mismo instante que pasabas las verificaciones técnicas (material, certificados médicos, etc) y entregas tu equipaje de mano, lógicamente el que no usaras durante la carrera y te quedas con lo puesto o sea el material, comida, utensilios, etc... ya no puedes volver atrás, tus maletas las encontraras de nuevo en Ouarzazate al cabo de 9 días, por lo que tienes tiempo de elegir muy bien que llevaras en tu mochila para poder completar la maratón.
1º ETAPA: IRHS / KHERMOU - 29 Km - 10/04/2005
Llega el esperado día la 1º Etapa de 29 KM IRHS / KHERMOU, no voy a volver a definir las sensaciones, que uno tiene en el mismo momento de la salida pero si señalar que en esta primera salida se añadía la celebración de la 20 º Edición, por lo que diversos actos acompañaron la primera etapa, lo cual incrementaron la motivación de los participantes, discursos, bailes tradicionales, etc... Y pistoletazo de salida el momento llego, casi 800 participantes dejaron atrás los nervios para iniciar ya por fin esta emocionante aventura.
La 1º etapa no defraudó a nadie y lo que todos nos temíamos y que se comentaba los días anteriores entre todos los participantes es el que la organización habría incorporado etapas y tramos de montaña combinados con dunas también más duras que anteriores ediciones y así fue una primera barrera montañosa que a 4 km aproximadamente tuvimos que salvar fue el mejor indicador y como no calor mucho calor.
2ª ETAPA: KHERMOU / JEBEL EL OTFAL – 37.5 Km - 11/04/2005
La 2º etapa estaba a punto de empezar pero antes debo destacar que tras haber descansado (digámoslo así) y haber realizado nuestras necesidades básicas tales como lavarse (la cara ya que el agua que te proporcionan no da para más), desayunar, etc, etc... un detalle que no nos abandonaría durante todas las mañanas de todas las etapas y es que a las 6h en punto nos venían a embargar (nosotros lo decíamos así) la "haima", concretando los "tuareg" responsables de montar el "bivoauc" cada día debían desmontarlo para montarlo en la siguiente final de etapa o sea el próximo bivoauc, por lo que estuvieras como estuvieras ellos desmontaban, teniendo en cuenta que las salidas de cada etapa rondaban sobre las 9 h no esta mal 3 horitas para maquillarte y hasta para hacer deporte. La verdad era muy divertido y además lo hacían con toda la delicadeza del mundo.
De nuevo todos a la salida y tras el brieffing de Patrick el creador de todo esto, amenizado con música que levanta la moral a un muerto y cura las ampollas de los pies, nos daba diferentes detalles de la etapa anterior, felicitaba a los participantes que cumplían años y nos alertaba del cuidado que teníamos que tener con el calor, la hidratación, etc, etc.. De nuevo la salida por cierto aprovecho en esta etapa para indicar que aunque parezca una tontería uno de los elementos que levantaba la moral a cualquier, te ponía la piel de gallina y te daba alas, era el helicóptero de la organización realizando en cada salida unos vuelos espectaculares (el piloto considerado uno de los 5 mejores del mundo) y durante cada jornada siempre aparecía donde menos te lo esperabas, sin lugar a duda espectacular.
Y lo que todos esperamos se cumplió, en esta etapa considerada la más dura por la mayoría de los participantes, y tras haber realizado muchos kilómetros de montañas de diversa orografía, dunas y oued (ríos secos), apareció ante nosotros y tras haber superado el contro CP3 una duna de más de 100 mtrs y una cordillera montañosa con pendientes superiores al 25%. Resumiendo terrorífico. La gente sufría muchísimo el bivouac estaba detrás de dicha cordillera pero parecía que no llegaríamos jamás. El calor era asfixiante y algunos de los participantes tuvieron que lanzar las bengalas de emergencia para tener que ser rescatados. Tras haber superado no sin dificultad este tramo de la etapa y tras descender aún tuvimos que superar unos 2.5 km de dunas hasta llegar al bivouac 2. Llegamos y 37.5 Km al bolsillo y por la noche nos regalaron un concierto de música clásico que bajo el cielo estrellado del desierto nos dejo los sentimientos a flor de piel. Una maravilla.
3ª ETAPA JEBEL EL OTFAL / TALMAÏDERT – 41 Km - 12/04/2005
Un nuevo día amaneció, tras la rutina diaria y una noche agradable de temperatura y apenas sin viento estábamos preparados para iniciar la 3º etapa. En el ambiente se respiraba un poquito de desánimo porque sabíamos que hubo mucho gente que abandono y en nuestra menta pensábamos – si solamente hemos hecho dos etapas – pero la organización se encargaría en la salida de levantar el ánimo y la moral a todos. De nuevo "brieffing" y recomendaciones y la salida.
La etapa sabíamos que se presentaría dura, era casi una etapa maratón y también teníamos muy claro que al día siguiente teníamos de la etapa "non stop", digamos que la más dura por distancia. Pero mi lema funcionaba a la perfección, "sin prisa pero sin pausa" (lema de mi madre) sin llegar a los extremos y verdaderamente funcionaba bien. Esta etapa se destaco por las inmensas dunas que cruzamos durante kilómetros combinando, diversos tipos de terrenos, piedras, una especie polvo resultante del terreno resquebrajado por el calor, etc., y por supuesto muchísima calor, de los 3 días de momento creo que alcanzamos la máxima temperatura con porcentajes de humedad muy bajos, 5, 6, 7 máximo 9% de humedad. Pero poco a poco y sin bajar el ritmo conseguimos llegar. Misión cumplida.
En el bivouac se empezaban a notar los estragos de los kilómetros y el pensamiento de todos estaba en la próxima etapa de 76 km, cada uno de nosotros repasaba mentalmente y visualmente su cuerpo, ampollas, fatiga, contracturas, etc. Pero en esos momentos especiales en que la noche lo envuelve todo para bien o para mal aparece la organización de la Marathon de Sables para levantar la moral pasando en medio del "bivouac" un video amenizado con muy buena música de todas las imágenes hasta el momento captadas desde la llegada el día 8 al 1º "bivouac". Al menos la mayoría fuimos a dormir con las imágenes en la retina del sufrimiento general vivido hasta ese día y por supuesto al menos yo con la moral bien alta.
4ª ETAPA: TALMAÏDERT / OUED AHSSIA – 76 Km - 13/04/2005
Todos teníamos el mismo pensamiento que en algunos momentos lo expresábamos al unísono. Si superamos esta etapa tenemos la Maratón de Sables en el bolsillo, no sin obviar la etapa siguiente que era otra maratón de 42 km., pero si que es cierto que terminando la etapa de hoy las penas se verían de otra manera.
Quiero resaltar de una manera irónica que la higiene general empezaba a notarse de que no era precisamente el objetivo de esta competición y algunos comentaban chistosamente que dejarían su equipación en la salida porque ya correrían por si sola y como no lo harían por ellos.
Los consejos para esta etapa durante el "brieffing" fueron muy serios sobre todo aconsejando tomar las pastillas de sal que los médicos te ofrecían en losCP (controles) y también el tomar las decisión más inteligente por lo que se refiere a la elección de 1´5 litro y medio que en cada CP te entregaban o 3 litros que entregarían en esta etapa en concreto en los controles CP 2 y CP 4. Cargar más peso, beber más agua decisión complicada según el estado físico y mental de cada uno. Un detalle las botellas siempre van marcadas con tu número de dorsal, si al llenar las botellas en el mismo CP tiras los tapones (se usaban para reclicar y obtener fondos para construir pozos en diversas poblaciones), o tirar las botellas fuera de los lugares habilitados para ello, te penalizaban con 2 horas por lo que siguiendo con el lema de mi madre "sin prisa pero sin pausa" recogías las botellas, llenabas tranquilamente y devolvías la botellas y tapones en el mismo CP.
La etapa no defraudo, fue muy dura, el calor no daba tregua, no dejaba ningúna puerta abierta a pararte, si lo hacías podías caer en la tentación de abandonar, había que seguir, generar imágenes positivas en tu mente y sobre todo no sucumbir ante nada, pensando que siempre hay alguien que sufre más que tu y por tanto va peor.
Entre los controles CP 3 y CP 4 cruzando una zona de dunas una tormenta de arena nos hizo ralentizar la marcha. Era duro seguir en esas condiciones, la arena se clava como alfileres en las piernas y los brazos, la visibilidad se vuelve casi nula y como no lleves unas gafas adecuadas estas perdido. Tras superar esta situación llegue al CP 4. Cargue mis botellas de agua, me bebi por completo el litro y medio sobrante garantizando así mi hidratación y sabiendo que en 2 h cairía la noche. Colocamos el sitck luminoso obligatorio en la parte trasera de la mochila y empezamos la marcha en dirección al CP 5 desde ese control a la eternidad porque ya el siguiente punto era el bivouac. Durante la travesía entre el CP4 y el CP5 ocurrió lo que ya lleva unas horas imaginándome ue pasaría las ampollas de la planta del pie derecho se me reventaron, fue doloroso y anduve como unos 3 km así hasta que creo que se anestesiaron y pude proseguir. Por fin el CP 5 llegue, marque y proseguí sin llenar las botellas ya que tenía agua de sobra, me uedan 9 km y era de noche.
Ascendí por una zona montañosa impresionante entre dunas y piedras pasando por unas antiguas minas de cobre abandonadas, transcurridos 5 km empecé a divisar el "bivouac". Parecía que nunca llegaría a el se hizo eterno, pero por fin lo conseguí la entrada como no fue espectacular todo el bivouac estaba señalizado con velas dándole una configuración entre misteriosa y romántica. Si palabras para describir esta etapa cansado pero a las 12h ya estaba en el saco de dormir con la satisfacción de que al día siguiente podría descansar ya que el tiempo límite para esta etapa era de 36 h y durante toda la noche y el día siguiente los participantes seguían entrando. Lo dicho toda una aventura.
5ª ETAPA: OUED AHSSIA / IRAOUN – 42.2 Km - 15/04/2005
Los que tuvimos la enorme suerte de poder descansar entre comillas (ya que el viento no nos dio tregue durante todo el día 14 y la noche), estábamos pensando en que realmente conseguiríamos el reto de terminar la Maratón de Sables. Pero nadie quería confiarse demasiado tras haber realizado las anteriores etapas no sabíamos si tendríamos alguna sorpresa especial durante esta 5 ª etapa. Yo si que tenía una cosa muy clara y es que mis pies me estaban pasando factura, las ampollas estaban hinchadas y sobre todo el dedo meñique del pie izquierdo estaba en pura y dura carne viva, con decir que a duras penas podía ponerme el calzado. Después tuve claro que eso fueron las consecuencias de haber realizado una mala elección con el material, solamente lleve un par de calcetines y no dos o tres que a buen seguro me hubieran solucionado el problema. Pero bueno tras apretar bien los labios y pensar en cosas positivas como por ejemplo el día anterior que era la llegada, consegui ponerme el calzado y de nuevo estaba en la meta.
Tomamos la salida y tras unos primeros pasos que me parecía como si me estuvieran desgarrando con un cuchillo los pies, curiosamente a los 5 km resulta que lo que no podía era andar sino solamente correr, situación un poco complicada esta porque a la altura de la carrera en que estábamos todo el mundo combinaba el andar un poco y el correr. Pues bien en esta etapa se demostró la esencia de esta competición siendo una etapa maratón y teniendo los pies mal, muy mal parece ser exactos, realice menos tiempo que otra de las etapas casi maratón (41) en la que tenía los pies perfectos y que fui más conservador. Lo que es capaz la mente. ¿Verdad?, increíble. Por cierto me olvide de comentar al principio que la noche del 14 al 15 nos amenizaron eso si con mucho viento con una sensual danza del vientre en mitad del desierto. La Marathon de Sables es así y también muchísima calor.
6ª ETAPA: IRAOUN / TAZZARINE – 20 Km - 15/04/2005
Y el gran día llego tras haber digamos que descansado con mucho viento que no nos dio tregua por la noche hasta el punto de arrancarnos la "haima" y caerle a Teresa en la cabeza uno de los palos que la sujetan y diversas pesadillas de alguno que otro, supongo que el viento también influía en ese aspecto. Estabamos todos en la salida preparados para iniciar lo que sabíamos que sería el grandía la culminación final a tantos sufrimientos pero también a tantos buenos momentos compartidos. "Brieffing" cortito amenizado con mucha música y unos visitantes extras en la salida algunos de los familiares de los participantes que pagarón por cierto un dineral para vivir de cerca esta etapa y los días posteriores en el hotel.
Salida, y entonces si que no podía ni andar ni correr, mi dedo meñique me estaba matando hasta el punto que en algunas de las pisadas me mareaba. Apreté los dientes y pensé me da lo mismo que me tengan que amputar el dedo después de tantos kilómetros que son 20 y a los 15 minutos empecé a correr primero suave, después con más intensidad y los últimos 8 km pensé quiero llegar al límite de mis fuerzas pero sobre todo saber hasta donde puedo llevar el limite de mi dolor.
La verdad es que lo pude comprobar, pero fue todo maravilloso ya que en esta etapa durante los últimos 12 km transcurríamos por poblaciones, la gente nos saludaba, nos animaba, salían los niños de las escuelas para ver como pasábamos y animarnos de verdad inenarrable. Y tras jornadas y jornadas de terreno irregular, arena, piedras, polvo y otros elementos difíciles de detallar, los últimos 1800 metros eran en asfalto puro y duro una delicia para los pies y ahí si que creo que volé entre otros motivos porque adelante a otros corredores. Divise la meta y la emoción me embargo no quería llorar pero me fue imposible todo lo que me había imaginado no sabía como llevarlo a la práctica entre otras muchas cosas porque estaba llegando y al final solamente pude que lanzarme y abrazarme a Patrick Bauver soltar algunas lágrimas en sus hombres y recibir la medalla que el personalmente coloca a cada uno de los participantes que llegan a la meta. Que puedo decir, te paras observas a tu alrededor, no sabes donde mirar a donde ir, buscas a tu familia pero lógicamente no esta buscas a tus compañeros pero ellos están igual o pero que tu y algunos todavía no han llegado. De repente un dolor terrible me embargo, me subía desde el pie derecho y tras los minutos parados en los que estuve embriagado por todo lo que estaba sucediendo a mi alrededor, me di cuenta que no podía sacarme literalmente el calzado del pie derecho de lo hinchado que estaba, pero bueno eso solamente es dolor y solamente dedos pero eso es otra historia.
